Om vinteren og foråret er de små skælformede blade ofte røde, fordi der dannes et rødt farvestof i bladene. Bidende stenurts rødder vokser ikke ret dybt ned i sandet, og når jorden tørrer ud om sommeren, må planten derfor klare sig med det vand, der er opmagasineret i de små, tykke blade. Ordet ”bidende” hentyder til, at planten har en ubehagelig bitter og skarp smag.